玻璃鋼是玻璃鋼水箱在生產(chǎn)和制造過程中不可缺少的一部分。玻璃鋼學(xué)名玻璃纖維增強(qiáng)塑料。它是以玻璃纖維及其制品（玻璃布、帶、氈、紗等）作為增強(qiáng)資料，以合成樹脂作基體資料的一種復(fù)合資料。復(fù)合資料的概念是指一種資料不能滿意運(yùn)用需求，需要由兩種或兩種以上的資料復(fù)合在一起，組成另一種能滿意大家需求的資料，即復(fù)合資料。例如，單一種玻璃纖維，盡管強(qiáng)度很高，但纖維間是松懈的，只能接受拉力，不能接受曲折、剪切和壓應(yīng)力，還不易做成固定的幾許形狀，是松軟體。
假如用合成樹脂把它們粘合在一起，能夠做成各種具有固定形狀的堅固制品，既能接受拉應(yīng)力，又可接受曲折、緊縮和剪切應(yīng)力。這就組成了玻璃纖維增強(qiáng)的塑料基復(fù)合資料。因為其強(qiáng)度相當(dāng)于鋼材，又富含玻璃組分，也具有玻璃那樣的色澤、形體、耐腐蝕、電絕緣、隔熱等功能，象玻璃那樣，形成了這個通俗易懂的稱號“玻璃鋼”，由此可見，玻璃鋼的意義就是指玻璃纖維作增強(qiáng)資料、合成樹脂作粘結(jié)劑的增強(qiáng)塑料，國外稱玻璃纖維增強(qiáng)塑料。跟著中國玻璃鋼工作的開展，作為塑料基的增強(qiáng)資料，已由玻璃纖維擴(kuò)大到碳纖維、硼纖維、芳綸纖維、氧化鋁纖維和碳化硅纖維等，無疑地，這些新式纖維制成的增強(qiáng)塑料，是一些高功能的纖維增強(qiáng)復(fù)合資料，再用玻璃鋼這個俗稱就無法歸納了。